第2章 撮影ホステージ！【レオナ】

ストーリーの中で、レオナが王になりたくないと思った描写はない。
だからこれは、完全なるヒカルの憶測。

けれど、レオナの表情を見たヒカルは、自分の予想が正しかったと確信した。

見たこともないくらい、レオナの表情が歪んだ。
こんな時ですら、初めての表情を見られたことを嬉しく思ってしまう。

｢俺が王になりたくない、だと……？｣

レオナ自身、考えたこともなかったのだろう。
自分の劣等感、不遇による不満は、王になることで解消されるものと信じてきたから。

｢王になりたいなら、自慢の頭脳で、得意の謀で、お兄さんから王座を奪えばいい。｣

｢マジフト大会のお遊びと簒奪を一緒にすんじゃねぇ、できるわけねぇだろうが！｣

｢そんなの、嘘。すり寄ってくる臣下も、それを可能にする策も、いくらでも思いつくでしょ？｣

血筋だけじゃ、レオナは王になれない。
でも、謀略と頭脳を駆使し、野心を解放させれば、血に塗れた王位を手にすることができる。

それをしないのは、レオナが真に王座を求めていないからだ。

兄王を蹴落とし、甥を追放して王座に君臨したグレート・セブンの百獣の王に、レオナはなれない。

｢王様になりたいわけでもないのに、いつまでも不遇を嘆いて拗ねるレオナは、子供みたいだね？｣

｢てめぇ……ッ！｣

胸ぐらをぐんと引かれ、ヒカルの背が軽く浮いた。
殴られるかもな、と心の中で覚悟をする。

女性に優しいレオナを激高させるくらい、ヒカルの発言は無神経で失礼なものだった。

痛みに耐えるため、目を瞑って歯を食いしばる。


｢――……んッ！？｣

唇に、なにかがぶつかった。

予想していたものは、脳天を揺さぶるような衝撃。

それはまさしく、脳を溶かすほどの威力を持った一撃だ。

甘く、激しく、怒りをぶつけるような熱い口づけ。