第5章 御都合ライアー！【トレイ】

波乱のマジフト大会が幕を下ろし、トレイの足が完治した。

しかし、あの日“すぐに会える”と思っていたヒカルには会えないままである。

正確に言えば、会えはした。
校舎内やグラウンドの片隅、図書室、食堂でも彼女の姿は見かけた。

そのたびに話し掛けようとしたのだが、トレイの姿を認めた途端、ヒカルの方が逃げ出してしまう。

逃げるといっても、以前のように走り去るわけではない。
近くにいた生徒を捕まえて急に話し込んだり、仕事を思い出したと呟いて踵を返したり。

視線が合えばぎこちなく微笑んでくれるし、挨拶もしてくれる。
要は、どことなく避けられているのだ。

リドルは気がつかなかったようだが、勘の良いケイトは状況を察し、｢トレイくん、なにかしちゃったの～？｣などと探りを入れてくる。

そんなの、こっちが聞きたい。
理由はもちろん心当たりがあるけれど、ここまで避けられるほど深刻な内容ではなかった気がする。

どうにかヒカルと話がしたくて、授業中も移動中も彼女ばかりを探し、ようやく隙を見つけたのは放課後。
外廊下の真ん中で、ラギーと話し込むヒカルを発見した。

運動着姿のラギーは部活中らしく、箒を片手にヒカルと身を寄せ合っていた。

(……距離が近くないか？)

男子生徒同士ならばともかく、恋人でもない男と女の距離としては適切と言えなかった。
しかも、どちらかいえばヒカルの方がぐいぐいラギーに身を寄せて、それがまたなんとも言えない苛立ちを生む。

女王の厳格な精神に基づくハーツラビュルの副寮長として、ここは注意をしてもいい場面だろう。
そう思って一歩近づくと、二人の手元にあったものに気がついた。

(あれは、写真か？)

ラギーは数枚の写真をヒカルに見せていた。
頬を赤くしたヒカルは幾度か頷き、そして、あろうことかマドルを彼に手渡した。

ヒカルとラギーは親密そうに身を寄せていたのではなく、単に写真の密売という悪だくみをしていたのだった。