第4章 片恋コンサルテーション！【アズール】

シャワーを浴びて、髪を乾かし、ほんのり化粧をしたヒカルは、意を決してモストロ・ラウンジへ出陣した。

閉店後のラウンジは薄暗く、アクアリウムの発光だけが店内をぼんやりと照らしている。

もし店の前でジェイドやフロイドが待ち構えていて、彼らにアズールの部屋まで案内されたらどうしようかと思っていた。
夜の私室ですることは限られていて、さすがに悟られるのは恥ずかしい。

けれど、そんなヒカルの心配は不要なもので、ラウンジの入口で待っていたのはアズール本人だった。

｢……遅かったじゃないですか。｣

｢女子にはいろいろと準備ってもんがあるの。デリカシーを持てって、さっきも言ったでしょう？｣

｢それは失礼。では、紳士らしくエスコートでもしましょうか？｣

手袋をした手をさっと差し出され、その手を取ろうか僅かに悩む。

｢……いい。自分で歩けるから。｣

｢おや、冷たいですね。……どうぞ、こちらです。｣

ラウンジを抜けて、オクタヴィネルの居住区へ足を踏み入れる。
ヒカルがパトロールするのは談話室や園庭などの共用部に限られていて、個々の部屋が連なるエリアには初めて入った。

均一に並んだ扉の向こうでは、今も寮生たちが各々の時間を楽しんでいる。
そう思ったら急に息苦しくなって、知らず知らずのうちに足音を殺した歩調が遅くなった。

｢心配しないでください。ヒカルさんには隠形魔法をかけてあります。誰かと鉢合わせても、あなたの姿は見えません。｣

｢そう、なんだ。｣

いつの間にそんな魔法をかけられたのだろう。
透けているわけでもない身体は自覚症状がまったくなくて、本当に魔法がかかっているのか首を傾げたくなる。

｢どうです？ ちゃんとデリカシーのある男でしょう？｣

｢自分から言ったら台無しだけどね。｣

｢あなた、たまには素直に褒めたらどうですか。｣

｢はいはい、えらいね～。｣

見えないとわかった途端、ヒカルの行動は大胆になって、アズールの髪をくしゃくしゃと撫でる。

｢ちょ……、ヘアセットが崩れるでしょう！ 子供じゃないんですから、もうちょっと相応しい褒め方を……！｣

｢いちいち注文が多いなぁ。｣

そういうところも、可愛いと思うのだけど。