第4章 片恋コンサルテーション！【アズール】

アズールの実験に付き合わされたヒカルは、翌朝ひどい不快感で目を覚ました。

｢う……。｣

刺すように痛む、胃。
込み上げる嘔吐感に逆らわず、トイレで胃の中身を吐き出したが、元より空っぽなだけに楽にはならない。

(絶対これ、昨日の納豆が原因でしょ……。)

納豆と呼ぶにはおこがましい試作品たち。
実験を重ねるうちに最後の方は食べ物らしくはなってきたけれど、アズールの気が済むまで付き合ったヒカルの胃は悲鳴を上げていた。

｢いった…ぁ……。｣

｢ヒカル、大丈夫？ 保健室に行く？｣

｢ん……、この時間だとまだ開いてないだろうから、様子見る。｣

元の世界であれば胃薬も鎮痛剤も常備していたけれど、ここはまったくの異世界。
次からはクロウリーに頼んで必要最低限の薬くらいは用意してもらおうと考えながら、うずくまってうんうん唸る。

｢朝ごはん……食べられそうにないから、ユウとグリムだけで…行って……。｣

｢にゃに！？ メシも食えないほど痛いのか？ それは大変なんだゾ……！｣

｢大丈夫。もうちょっと横になれば、良くなる……かも。｣

恐らく、昨日のダークマターのせいで胃が荒れただけだ。
原料が食物だといっても、あれは非常に刺激の多い物体だった。

｢無理そうなら、早めに保健室行ってね？ 朝ごはん食べ終わったら、一度戻ってくるから。｣

｢ん、気にしないで。今日、日直でしょ……？ 自分のことくらい自分でできるから、ユウは学校頑張って……。｣

｢オレ様が付き添ってやろうか？｣

｢グリムは授業をサボりたいだけでしょ。ヒカル、今日は一日寝ていてね？ じゃあ、自分は行ってくるから。｣

最後までヒカルを心配しながら、ユウとグリムが出て行った。
寮の扉が閉まる音を聞き、しばらくはベッドで横になっていたヒカルであったが、やがて胃痛を堪えて身体を起こす。

(昨日の仕事、溜まっちゃってるもんなぁ。)

花壇の水やりも、設備の点検も、やることは山積み。
用務員の道を選んだのはヒカルだから、責任を持って役割を果たさなければならない。