第13章 桃色の涙

それから、すぐに政宗が白湯を持ってきてくれた。
信長様が抱き起こしてくれて、一口飲んだ。

『むせないね。大丈夫。脈もしっかりしてるし、熱も下がったね。喉とか胸の音とかも大丈夫そうだ。』

『家康、休め。』

『はい、すいません。そうさせてもらいます。
何かあったらすぐ隣にいますから呼んでください。』

家康は、珍しく三成くんの肩を掴んで、屏風の裏に行った。すぐに寝息が聞こえて、そしたら他の皆が微笑むから、私も可笑しくなった。

「ふふふっ。」

『あさひ！』

信長様も皆も急に大声を出したから、寝入ったばかりの家康まで起きちゃって。

『どうしたの？何かあったの？』

『あさひが笑ったんだ。』

『そう、良かった。じゃあ寝ます。』

家康と目が合って、そしたら家康は私に笑いかけてくれた。

『あさひ。大丈夫か？』

信長様の声に頷いた。
そしたら強い力で抱き寄せられた。

『馬鹿者。どれだけ心配したと思ってるんだ。貴様の心ノ臓は、命は、俺のものだと話しただろう。』

「ごめ…、さい。」

白湯を飲んだからか、少しだけ声が出てきた。
そしたら、他の皆がそれに安心したのか、ふぅ。と息を吐いた。

『あさひ、今一度言う。お前の全てを俺に寄越せ。俺は、お前しかいらない。大名からの婚姻の申し出は、お前がいるからと、断った。
お前は、俺の側から離れてはならぬ。』

「え？」

『俺は、お前を喜ばせようと画策したのだ。そうしたら、知らぬ間に、余計な噂が流れ初めて、お前を孤独にしてしまった。
安土に独りぼっちなどではない。俺も皆もいる。
お前の在り処は、この安土だ。』

「じゃあ…、え？、私は、？」

『早く言えば良かったのだ。俺のせいだ。』

「のぶ、なが、さま…」

『あぁ、愛している。』

信長様は、またきつく抱き締めてくれた。
皆がいるのに、恥ずかしいよ。

でも、良かった。信長様の側にいられるってわかったから。独りぼっちじゃ、なかった。
そしたら、涙が溢れて、かすれた声が漏れて、皆がいるのに泣き続けてしまった。