第9章 噂と誤算

『そして、もうひとつ。気になることがございます。』

『何？三成。』

『針子にあさひ様の打ち掛けを仕立てる事を口止めなさりましたか？』

『あぁ、口止めした。
針子部屋にあさひが立ち寄ってしまってもいいように、違う部屋を用意して仕立てさせるよう指示した。』

『もし、その針子部屋の異変にあさひ様が気付いたとしたら一大事です。』

『三成、今日はあんた冴えてるじゃん。』

『家康様、お誉め頂きありがとうございます。』

『信長様。俺、あさひの所に行っていいですか？
いいですよね？』

『あぁ、頼む。』

家康は、信長に一礼をし足早にあさひの部屋へ向かった。
残された秀吉と三成は、信長の指示を待った。

『うかつだったか。どうやら、俺はあさひの事になると考えが甘くなるようだ。』

『宴まで八日を切りました。いかがなさいますか？』

ふぅ、信長は長いため息をついた。

『出来るだけあさひを城下に出すな。
六日後、家康と使いに出す間に抜かりなく準備せよ。』

『はっ。』

『ところで、御館様。先日大名より来た側室の申し出の書簡ですが、それはいかがなさいますか？』

付け加えるように、秀吉は信長に聞いた。

『その文の返事を、家康とあさひに届けさせるのだ。俺は家康と共に出向いた姫以外は隣におかぬ、と書いてやった。』

『そうでしたか。わかりました。では、私も三成と仕事に戻ります。』

『あぁ。』

信長は音もなく立ち上がり、城下を眺められる場所まで歩き出し、秀吉と三成は一礼をし天守を後にした。

『あと八日もないのだ。何もなく過ぎなければならぬ。』

信長は、雲が立ち込め始めた空を見上げた。

※※※※※

『何もなければよいのですが。』

『あぁ。ただ嫌な予感しかしないのは俺だけか？』

『いえ、秀吉様。私もです。』

『皆で少し話をしなければならぬな。』

『えぇ、秀吉御殿軍議…ですね。』

『え、俺の御殿なのか？』

『はい、勿論。』

三成のエンジェルスマイルが秀吉に向けられる。

『そうか。』

秀吉は、そう答えるしかなかった。