第1章 穏やかな昼　五色の誓い

(美味しかった…。)

開け放った襖から、穏やかな風が背中を撫でる。
少しだけ冷めたお茶が、喉元からほんのり体を包み込む。

最近は、みんなで昼の膳を囲むようになった。
上座には信長様。左側に光秀さん、政宗、家康。
ひとつのお椀にまとめて食べる光秀さん、気付けば無心で唐辛子を膳にかける家康。政宗が真ん中で二人の食べ方を正している。
右側には秀吉さん、三成くん、私。
昼に集まるようになってから、きちんと食事を摂るようになった三成くん。
それに安心した様子の秀吉さん。

穏やかな日常をみんなと過ごすのが、とても幸せで暖かい。

『なにを呆けている？　あさひ。』

信長様の声に、食事を終え雑談を始めたそれぞれがあさひに目を向ける。

「あっ、いえ、特に何も…」

あさひは少し驚きながら俯いた。

『腹がふくれて眠たくなったのか？』

『光秀、からかうのはやめろ。針り子の仕事で疲れているんじゃないか？　針り子の連中に少しあさひの仕事を減らすように話してやるよ。』

『…はぁ、秀吉さんの世話焼きが、また始まった。』

『おい、家康。俺はあさひを心配して…』

「秀吉さん、ありがとう。でも大丈夫。今の仕立てが終わったら一段落するから。それに、針り子の仕事楽しいしね。」

『あさひ様の仕立てた品の評判が城下でもよく聞かれます。素晴らしいです。私も羽織をお願いしたいくらいですよ。』

『…三成。話聞いてた？』
家康が、はぁ。とため息をついた。

「みんなでお昼を過ごして、ご飯も美味しいし、戦とかもなくて穏やかで。何気ない会話を聞いてると、ちょっと安心しちゃって。」

あさひのその言葉を、集まる武将達が賑やかに穏やかに胸に落とす。

『今日の昼も、あさひの口に合って良かった。』

「政宗の料理、いつもすごく美味しくて…
習いたいくらいだよ。」

『今すぐにでも、教えてやるよ。』
政宗の熱を含んだ眼差しがあさひに向けられると、

『ダメだ、あさひ。料理どころじゃなくなるぞ。』
秀吉の言葉が、政宗の思惑を遮る。

『…また、始まった。』

『いつ見ても、貴様は世話焼きの兄貴だな。』

家康はため息をついて、光秀はからかうように笑った。