第1章 始まり

『大丈夫かい！？』

その人は門を開け、両手で私の手をとり、顔を覗いてきた。
しかし相手の顔は目隠しをつけていて見ることは出来ない。


『君が来るのがポッポちゃんで見えてね。ここに人が来るのは珍しいことではないけど、君が靴を履いてないのが見えて……』

『……イ……ライ……？』
思わずその名を口に出す。
それもそのはず、目の前の人物はイライにうり二つなのだ。

『？…なぜ僕の名を？……！…そんなことよりそのままじゃ風邪ひいちゃうよね！中に入って！』

手をひかれるがまま、私は建物の中に入る。


中はとても明るく、温かかった。

『あ、エミリーさん！』

『あら、イライくん。どうしたの？あら？その子は…？』
『森の中をさまよっていたみたいなんだ。』
『まあ！そんな格好で！？寒かったでしょ。こっちよ、いらっしゃい。イライくんもあとは任せて。』
『ありがとうございます。お願いします。』

私は2人の会話を聞きながらも、混乱した頭がパンクしないようにするだけで精一杯で、なすがままにエミリーと呼ばれたその女性について行った。