第10章 落魄

「…ウソだ…？」

「なんで俺が、ウソをつかきゃいけないだよ。
そんな理由なんてないだろ……」

「ち…ちょっと待って……
なんで智が失恋したと思い込んでいるんだよ。

俺はそんなこと一言だって……」

「言ってない？」

と、潤は翔の足に視線を送る。

サポーターの下から、生々しいキズ痕が
覗いている。

「足、ちゃんと動くんだよなぁ～
なのに、なんで一度もお前から逢いにいかない？
それって、智さんと縁を切りたいって
証拠じゃないのか？」

「違うっ!!!!」

「何が違うんだよ。
どんな言い訳をしているか当ててやろうか？

どうせ……
キズ痕の残った足を見せたくないからとか
いうんだろう。
それと、ちゃんと治って、
元通りサッカーができるようになって
からじゃないと、智さんが負い目を
感じるとかだろう……ってね。」

「－－－－－!?」

「図星だろう。
至極読みやすいよ、お前の考え何て……
だから、智さんやカズにヘタレって
言われるんだよ。」

カズのため、侑李のため、他人をだますこと
なんて、平気でやってのける潤にとって
翔の頭の中なんて、手に取るように
わかってしまう。

それにしても、あまりにズバリと胸の中を
言い当てられた翔は、返す言葉を失った。
まさに潤の言う通りだった。

智にキズだらけの足を見せたくなかった。
きっと彼はこの足を見てしまったら
自分を責め、責任を感じてしまうだろう。
それだけは、嫌だった。
だから、せめて元通りサッカーができるように
なってから逢いに行こうと思っていた。

もう、これ以上智を苦しめたくなかったから……
一日でも早く逢いに行きたくて
毎日必死にリハビリをこなしていたのに……

「潤さん……俺、間違っていたのかなぁ……」