第1章 真紅の彼方　～前編～　【織田信長】

腕の長さ、腰周り、肩幅・・・


信長様の背中側に立ち、体のあちこちを採寸していく。
体に触れたのは、あの夜以来だった。




着物を作るのに必要な情報を採寸しているだけなのに・・・


頭の中で立体的に浮かばれていくその形は、
自分とは全く違う「男性の体」を意識させるものだった。




無言で採寸してはメモを取る私。

無言で採寸される信長様。



正面に周り、肩幅を再度採寸しようとして、後悔した。

真紅の目を、見てしまったから。

その目が、あの三日月の晩のようだったから。





「明後日から、内紛を収めに行かれるそうですね。」


「聞いたか」


「はい、秀吉さんが教えてくださいました。」


「帰ってくる頃には、できておるか？」


「はい、急いで作りますね」




信長様の目をそれ以上見ないようにしながら会話をすることで、
私はその場の熱から逃げるしかなかった。






採寸を終えると、

「今夜は冷えるな・・・ゆるりと休め。」

そう言う信長様におやすみなさいの挨拶をして天主を後にした。











＿＿＿信長様達が城を出てから、１２日が過ぎた。




城に寄越された伝令から聞いたという戦況を、
家康の御殿で薬作りを手伝いながら聞く。




「・・・なかなか決着がつかないらしい。
織田軍の三強が行ってもこれだから、長期戦になるかも。」



「信長様、大丈夫なのかな・・・」


おや？という顔の家康。


「あんたが気になるのは信長様だけ？」


「み、皆さんの事が気がかりだよ」


ふーん、という顔で見てくるが何も言わない家康に


「今作ってるのは何の薬？」と訊ねてみる。

「傷の薬。あんたも少し持って行きなよ。必要でしょ？」


ちらりと私の指先を見て塗り薬を分けてくれた。
裁断はさみで少し切ってしまったのを見つけたらしい。
信長様の夜着作り、頑張っていたから…



「ありがたく頂戴します」

うやうやしく受け取る私に

「ばかじゃないの」


冷たく言って作業に戻る。
口元が笑ってるのに気づいたけれど、黙って見逃した。