第21章 猛将の憂鬱　～後編～

「貴様は・・・

あのような煌（きら）びやか着物や化粧が好みなのか？
いつもは淑（しと）やかなものを選んでいるようだが。
あまりの違い様に驚いたわ。」



「えっと…　TPOと言いますか・・・」


「は？」



「時と場合によって変えたい、とは思っています。

元々、私がデザイナー志望だったのはお話しましたよね。

服、つまり着物だけ作れば、それを着れば良いということではなく、髪型も化粧も草履まで含めて、人の見た目は完成すると思うのです。


煌びやかなものも、しとやかなものも、どちらも好きですよ。
その状況や立場にあったものを選択できれば。」



「なるほど。

貴様があのなりで現れた時・・・
どこにも行かせたくなかった。　武将たちの前に出ることすら、許しがたいと思ったほどだ。

しかし、莉乃は何を着ても莉乃だ。
着ていなくても、な」


そこでにやりと笑う。



「今後は…なりも立ち振る舞いも気負いしなくていい。
あの扇のようになったまつげ、なかなか良かったぞ。

さ、支度だ。」



信長様はお見通しだったんだ。
私が窮屈な思いをしていたことを。


『扇のようなまつげ』の表現が可愛らしすぎて、そして感謝の気持ちを込めて、思わず信長様の頬にキスをする。




「なんだ？先程のでは足りなかったか？
今宵もまた可愛がってやろう」



信長様からのキスのお返しは、当然唇だった。








私たちは着替えと支度を済ませ、一緒に軍議の間へと向かった。




「・・・・・・」


「なんだその顔は。緊張しているのか」


「はい・・・　あのような態度を取り続けてしまいましたから。
合わせる顔がない、と言いますか・・・」


「ふっ。
案ずることはない、いつも通りの貴様でいれば良い。」




いつもの私、か。




広間の入口で控えていた小姓さんが、中に向かって声をかける。


「信長様、莉乃様、ご到着にございます」




その途端、中から


「莉乃！？」

という秀吉さんの驚いた声が聞こえた。