第18章 傾国の紅粉　【豊臣秀吉　編】　R18

「わ、悪い！着替えの途中だったのか。　
俺は廊下に出ているから、着替え終えたら声をかけてくれ」



慌てて部屋から出ようとする。



「秀吉さん待って、話したいことがあるの」


背を向けた俺の手首が取られた。




「話なら後で聞くから、先に着替えを＿＿」



「必要ない。　今、聞いて？」



＿＿＿声に頑固さが加わった。
この声色になった時の莉乃に反論してはいけないことは、この三月（みつき）の間、一緒にいたからよく分かっている。



「・・・分かった」

そう言うものの、莉乃の方は振り向けない。



「じゃあ…このまま聞かせてくれ。」

莉乃に背を向けたまま、開けかけた障子から手を離す。



「……秀吉さん、多分、誤解してる。」


「俺が…？」


「『夜伽』が何か分かってる？」


「あ、あぁ。『夜伽』、だろ。
誤解しているのは莉乃の方だと思うぞ。
それをちゃんと教えてやろうと思って。」



「秀吉さんが言ってる夜伽と、私が言ってる夜伽は違うと思うの。」



「…さっぱり意味が分からないんだが？？」



「私が言ってる『夜伽』とは、男女の営みのこと。
秀吉さんは、添い寝、くらいに思ってない？」



そこで初めて合致した。
お互い、最初から意味は通じていたのを、俺が勝手に……

ということは、




「は！！？？」



思わず振り返ってしまった。

そして、莉乃の姿を正面から捉えてしまい、慌ててまた背を向ける。



「何を言ったのかわかってるのか？！　あんな…　
信長様や武将たちの前で！

お前、皆の前で俺を誘ったってことなんだぞ！！」



「うん、分かってる。　全部、分かってて言ったの。だって…」


「だってもへったくれもない！！　だめだぞ、あんなこと…

莉乃は飲みすぎて気が立ってたんだな。

茶菓子でも、と思ったが…　今日はもう寝ろ。な？　
ひと晩経てば、気も落ち着くだろう。」




ちらりと振り返り、莉乃の表情を確認する。
他の部分は見ないようにして。


莉乃はしょんぼりとしながらも、何かを考えているようだった。