第2章 ケモノで、バケモノ。

気付いた時には、私の周りには"怖い大人"と"大勢の子供"しかいなかった。
毎日ご飯は出たけど、まずくて食べたくないと言ったら無理矢理食べさせられたし、言う事を聞かなければ怒られて、酷い事を言われて叩かれた。

最初は抵抗する子もいたけど、段々そんな事する気力も無くなって、結局みんな怖い大人の言う事を聞くしかなかった。

その内"元気になる薬"を腕から入れられる様になった。
周りにいた子供も減って、部屋には私を入れて3人だけになった。

ある日、昨日まで普通だった他の2人が急に唸って、噛み合って、殴り合いをし始めた。
巻き込まれない様に部屋の隅で震えて、それからどの位経ったかわからない頃には、2人とも血塗れで動かなくなっていた。

血を見た瞬間に心臓がドクンと大きく動いて、気付いたら2人の血を吸っていた。

"君が最後まで残った優秀な子だね。"

残った？優秀？この人は何を言っているんだろう。

"まだまだ改良しないといけない所はあるけど、これなら良い例として報告出来そうだ"

その時になって、ここに居たら死んでしまうかもしれないと気付いた。

それからは必死だった。

運良くその施設から逃げ出した後も、また捕まらないように色んな船に忍び込んで、色んな島に逃げた。
そしてこの島に辿り着いて、森で変わった果物を食べてしまった事で、私は完全に人間じゃ無くなってしまったのだ。

でも、この人は私がこんなバケモノだとわかっても、ちゃんと"人間"として接してくれた。今も話し掛けて、助けようとしてくれている。

「…このままでいいのかよい？」

…いやだ。もういやだよ。

「今のままがイヤだと思うなら、お前が変わらないとダメだよい。少しずつでいいんだ…出来るか？」

…私が変わる？沢山の人を傷付けたけど、まだ変われる？
変わったら、もう1人で怯えて暮らさなくていい？

目の前にいるこの人だけが、唯一の希望。
いいのかな、大丈夫かな。
わからないけど、でも、それでも。

「…そうか。なら、俺も少しは手伝ってやるよい。」

変わりたいって、思った。助けて欲しくて伸ばした手は震えていたけど、ちゃんと受け止めて笑ってくれた。

貴方の事を、信じさせてくれますか？