第66章 信長の秘密

「大事ない。痕は残っているが、このぐらい大したことではない。
女子と違って、男は傷痕の一つや二つ増えたところで気にすることもないからな」

からりと陽気に笑ってみせる様子は、無理をされている訳ではなさそうだが………

「……家康が心配してました。後で、行ってあげて下さいね？」

「………仕方がないな」

困ったようにわざとらしく溜め息を吐きながらも、信長様はどこか嬉しそうだった。



「………で、貴様は結局、何をしに来たのだ？」

(っ…そうだった…私が信長様を探していたのは……)



「信長様に文をお届けに来たのです。
………伊勢の母上様から、ですよ」

着物の懐に大切に忍ばせていた文を、折れないようにそっと取り出して信長様の方へと差し出す。
文に焚き染められた香の香りが、ふわりと上品に香る。

「……母上から文だと？俺宛てか？……俺と貴様、両方へか……先に読んでもよかったのだぞ？」

「ええっ、や、そんな…信長様より先になんて…読めませんよ」

「くくっ…だが、文の内容が気になっておるのだろう？わざわざ、こんなところまで俺を探しにくるぐらいだからな」

「うっ……」


そうなのだ。久しぶりの母上様からの文…宛名は信長様と私の連名になってはいるが、当然のことながら信長様がお読みになるべき文であり……でも、私も早く読みたい、その気持ちが、じっと文を眺めていると抑えきれなくなってしまい、夜まで待てずに信長様を探すことにしたのだった。

(はしたない、って思われちゃったかな…)

何だか無性に恥ずかしくなって顔を伏せる私に、信長様はさも可笑しそうに言う。

「全く…貴様は妙なところで生真面目だな。俺に遠慮などせずとも良いのに……まぁ、そういうところが健気で可愛いのだがな」

「っ……やだっ…か、揶揄わないで下さいっ…」


自分の言った言葉に瞬時に反応し、分かりやすく頬を赤く染める朱里を好ましく思いながら、信長は母からの文を読むために廊下の端に腰を下ろした。