第55章 初恋の代償

天主へと続く階段を昇る私の足取りは、この上なく重たく、一歩歩くごとに心が暗い沼地にズブズブと沈んでいくようだった。

重い足を運びながら漸く辿り着いて部屋へ入ると、信長様は文机の前で文を読んでおられ、私の方へは目も向けられない。

「……信長様？」

「………………………」

「…あの…今日はありがとうございました、城下に行かせていただいて……これ、茶屋の女将さんから…新作の菓子だそうです」

「……………………そこに置いておけ」

「………はい」

手元の文に視線を落としたまま、こちらを一切見ようとしない信長様。
常ならば、どんなに忙しくても、手を止めて話をして下さるのに、今日は私を完全に拒否するかのように、身体から冷たい拒絶の空気が漂っている。

(多分、このまま下がった方がいいのだろう……でも…)

高政とのことで心が不安定になっていた私は、信長様の傍で安心したかった。

「信長様…あの、お茶でもお淹れしましょうか？」

「………いらん」

「……信長様、あの…」

ダンッ！

信長様は、私の言葉を遮るように、持っていた文ごと文机に拳を叩きつける。予想外に大きな音が部屋の静寂を乱す。


「………貴様、一体どういうつもりだ？」

苛立ちの混じった低い声と冷たい目に、身体がビクンっと竦み上がる。

「あ、あの……？」

「男と二人きりで城下に行き、挙げ句の果てに…っ…口づけを…許すなどっ……貴様は、俺の妻だという自覚がないのかっ？」

「………えっ…あっ…なんで…」
(なんで信長様がご存知なの……)

「……………私を、見張っておられたのですか？？どうして、そんなことっ……高政に城下を案内することは、信長様もお許し下さったじゃないですかっ？」

「っ………」

「黙って見張るなんて…ひどいです」

「くっ…ひどいのはどっちだ？俺以外の男に簡単に口づけさせるなど……許さんぞ。
自覚がないなら、今、この場でもう一度思い出させてやる……貴様が誰のものかをな」

「えっ…何？？　っ…きゃっ！？」

いきなり強く腕を引かれ、乱暴に身体を床に押し付けられる。
身動きできないように、すぐさま信長様の身体が馬乗りになってくる。
強く押し付けられた背中に痛みが走る。

「っ…いやっ…信長様……」