第35章 伊勢へ

険しい山道が続く千草峠を越えて、日が西に傾きかけた頃、私たちは今宵の宿に着いた。

それほど大きな宿ではないけれど、趣のある静かな宿だった。


「信長様、お疲れでしょう？先に湯を使われてはいかがですか？」

部屋に通されて荷物を片付けながら、真っ先に信長様に声をかける。

(ずっと私を支えて馬に揺られておられたんだから、流石に信長様でもお疲れのはず……今宵はゆっくり休んで頂かなくては…)

「ああ、そうだな。では貴様も支度をしろ」

「……は？」

「何を呆けた顔をしている。一緒に湯に浸かるぞ」

「……えええっ？？っ、だめですよ！ここはお城の湯殿と違うんです！混浴でもないし、そもそも他の宿泊客の方もいらっしゃるでしょうし……一緒になんて無理です！」

「くくっ、安心しろ。今宵、この宿は貸切だ。客は俺達しかおらん」

「なっ……」

「秀吉が手配した。『御館様を素性の知れぬ者たちと同宿させるなど言語道断』などと息巻いておったわ。
まあ、俺にとっては好都合だったな。貴様と二人きりで存分に夜を楽しめる」

ニヤニヤと意地悪そうに笑みを浮かべられて、開いた口が塞がらない。

「や、あの、今宵はゆっくり休んで下さいね？馬に揺られてお疲れでしょう？明日に差し支えますよ？」

取り敢えず説得しようと試みるけれど、当然のように無駄な抵抗だったみたいで………

「ああ、貴様を抱いてゆっくり休むとしよう。貴様は良い枕だからな」

「もうっ！私は枕じゃありません！」

「何を言う。貴様がおらねば俺はゆっくり眠れん。
俺にとっては、この上なく良い極上の枕だ」

褒められてるのか、揶揄われてるのか、分からないけど……信長様の顔はこの上なく満足そうだ。


(満足そうなこの顔が見られるんなら、まぁいいか)


ご機嫌な信長様に引っ張られるように腕を引かれて、私たちは宿の湯殿へと向かった。