第30章 南蛮の風

「ん、もう！いきなり過ぎますっ」

「ふっ、貴様が俺に可愛いなどと言うからだ」


信長様は『ぐらす』を持ち上げ、一つを私の手に持たせると、カチンと音を立てて器同士を軽く合わせた。

びいどろの器同士が触れ合った、澄んだ音色が耳に心地良く響く。


「？？？」

「南蛮では、飲む前にこのように互いに『ぐらす』を合わせて、酒を酌み交わすそうだ」

そう言うと、信長様は『ぐらす』を傾け、一息に飲み干した。

私も恐る恐る口を付け、ひと口、コクンと飲んでみる。

それは予想外に甘く、口に含むと果物のような芳醇な香りが広がって、今までに味わったことのない味だった。

「……甘くて美味しいです！飲みやすくて…
何だか果物のような香りがしますね」

もうひと口、先程より少し多く口に含んでみる。

口当たりが良くて、いくらでも飲めてしまいそうだった。



「『葡萄』という果実を発酵させて作るそうだ。
日ノ本でも栽培してみたいと思って、伴天連どもに色々と聞いてみたのだ。
伴天連どもの話は、どれもこれも目新しく、本当に興味深いものばかりだ」


空になった信長様の『ぐらす』に珍陀酒を注ぎながら、キラキラと輝く笑顔を見せて話す信長様を微笑ましく見つめる。

(信長様は、本当に新しきものがお好きなんだわ。
南蛮のことを話されている時、すごく良い顔をなさるもの)


「ふふっ、私も南蛮のお話を聞いてみたくなりました」

「…では、貴様も伴天連に会ってみるか？」

「ええっ？？…会えるのですか？」

「城下に南蛮寺という吉利支丹の寺がある。
俺が伴天連たちに布教を許して、建てさせたものだ。
そこに行けば、会えるぞ。
連れていってやろうか？
視察だと言えば、秀吉も煩く言わんだろう」

「わぁ、是非行きたいですっ！」