第115章 紀州動乱

「私が京へ行くことで朝廷からの信頼を守れるなら…行かせて下さい、光秀さん！」

「朱里、お前の気持ちは分かるが、やはり危険過ぎる。毛利との戦いが始まれば、少なからず内裏に火の粉が及ぶだろう。お前が京にいると分かれば元就はお前を奪わんと強引な手段に出るかもしれない。元就はお前のことを…」

「……光秀さん？」

「…いや、っ…とにかく、お前は御館様の許しなく城外へ出ることはできない。大人しくここで待っていろ」

「お許しをいただければ良いのですか？ならば、直ぐに信長様に報せを…」

「報せを出しても無駄だ」

「どうしてですか？」

「事は急を要するのだ。明日には京へ向けて進軍する。御館様の御指示を待っている余裕はない。指揮は俺が取る」

「それなら…信長様の代わりに光秀さんが許可して下さい。織田家にとって何が得策か、光秀さんならお分かりでしょう？」

「お前も言うようになったな」

意思の強さを内に秘めた黒曜石のような瞳に真っ直ぐに見つめられて、光秀の心は揺らいでいた。
朱里がここまで頑なに言い募るとは正直思っていなかった。
武芸の嗜みがあるとはいえ、これまで実際の戦場に出たことはなく、信長に大事に守られてきた女だ。
それが自ら戦いの真っ只中に飛び込もうというのだから、大胆なことだ。

信長が今後も帝の権威を利用した統治を進めていくのなら、今は素直に朝廷の求めに応じ、恩を売っておくに越したことはない。
心情的には朱里を危険に晒すようなことを信長が許すはずはないが、合理的に考えれば今、朝廷の不況を買うことは避けたいところではあった。

「…仕方がないな。だが、決して傍を離れるな。お前の身に何かあれば問答無用で俺の首が飛ぶ」

「わ、分かっています。光秀さんの言うとおりにします」

(たとえ何事もなかったとしても、朱里を城外に連れ出したことが分かれば御館様は烈火の如くお怒りになるだろう。それを求めた朝廷に対しても容赦なさらないかもしれないが、それもまた良いだろう。武力も持たぬのに勅命一つで武士を従わせる朝廷の存在は、武士の頂点に立つ御館様にとって厄介なだけだ。今後はいつまでも朝廷の意向に振り回されているわけにはいかないだろう)