第19章 金平糖を奪還せよ

「…皆さん、失礼致します」

針子部屋の襖をそっと開けて、中の様子を窺う。

初めて入るその部屋は、色とりどりの布に溢れていて、数人の針子さん達が忙しそうに着物の仕立てをしていた。

「…まぁ、朱里様っ！如何なさいました？
このようなところにお越しになるなど…仕立てに何かございましたか？？」

針子さん達の明らかに慌てた様子に、申し訳なさが募る。

(う〜ん、気使わせちゃってるなぁ…
でも、信長様からの指令をやり遂げないとっ)

「す、すみませんっ。いつも素敵な着物を作って頂き、ありがとうございます。
あの、今日はちょっと聞きたいことがあって…」

「まぁ、姫様にお礼を言われるなんて、勿体のうございます。
何をお聞きになりたいのでございますか？」

「えっと、皆さん…秀吉さんから何か預かってませんか？？」

「は？秀吉様から、ですか？
仕立てのご依頼は頂いておりませんが…」

「あっ、いえ、仕立ての件ではなくて。……小瓶、とか？」

「小瓶、ですか？？いいえ、秀吉様からは何もお預かりしておりませんよ。ねえ、みんな？」

針子さん達は皆、一様に頷いている。嘘をついているようには見えない。

(ここにもないか…う〜ん、秀吉さん、どこに隠したんだろ？？)



お礼を言って部屋を出て行こうとすると、話を聞いてくれていた針子さんに呼び止められる。

「あ、あの、朱里様…仕立てのことでご提案があるのですが…」

「…はい、何でしょう？
皆さんが仕立ててくださるお着物、私、とっても気に入ってるんです！」

「ありがとうございます！
実は………………」