第92章 帯解き

「もぅ…信長様ったら、また私を揶揄っていらっしゃるのですね？そ、そんなこと仰って…私にまた、恥ずかしいことを言わせるおつもりですの？」

拗ねたようにプイッと顔を背ける朱里は見ていて愛らしかったが…俺は一体、どんな恥ずかしい言葉を言わせたというのだろうか…それはそれで、無性に気になるのだが……

「……いや、すまん…本当に覚えておらんのだ。酒のせいか、ひどく記憶が曖昧でな…」

「ええぇっ…」
(嘘っ…覚えてないって…本当に？)

「ほ、本当に？本当に覚えてないんですかっ！？じゃあ、どこまで記憶があるんですか？覚えてるのは、どこまで！？」

興奮のあまり一気に捲し立てるように言って詰め寄る朱里に、信長は顔を顰める。

「くっ…大きな声を出すな、頭に響く。宴の…途中までは記憶がある。勧められるままに盃を空けていたのは覚えているが、宴がいつ終いになったのかは…分からん。どうやってここに戻ったのかも、皆目、覚えておらん」

二日酔いのせいなのか、身体はひどく気怠くて、常の交わりの翌朝の清々しい解放感など微塵もなく…愛しい女を久しぶりに抱いたはずなのに……実感がまるで、ない。

らしくもなく少し落ち込む信長に、朱里は気付かなかった。

「嘘ぉ…ここに戻ってからのことも？全部？覚えてないんですか？わ、私との閨のことも？うぅ…酷いです、信長様っ…」

恨めしそうにジトっと睨む様に、慌ててしまう。
(やはり、『致して』いたのだな…全く覚えていないが…)

「仕方ないではないか…酔っていたのだ…っ…不可抗力だ。俺だって酔うこともある」

「だからって…昨夜は特別、だったのですよ？ほ、本当に久しぶりに……それを、『覚えてない』だなんて！あんまりですっ！」

「っ…朱里っ…」

予想外の剣幕で怒る朱里の様子に戸惑いを隠せない。
酔って一晩記憶をなくしたぐらいで、そんなに怒らずともよいではないか。
俺だって好きでこうなった訳ではない。

(朱里を抱いておきながら、その余韻すら残ってないのは、さすがの俺も心残りなのだが……)

「くっ…朱里、そんなに怒るな」

「……もう、知らないっ！信長様の馬鹿っ！」

「なっ、何だと…」

もう一度キッと睨むと、朱里は信長の手をすり抜けて、するりと寝所を出て行ってしまい……

残された信長は、その後ろ姿を呆然と見送るしかなかった。