第88章 裏切り〜甘い香りに惑わされて

(はぁ…眠れない)

褥の上でゆっくり寝返りを打ちながら、はぁ…っと溜め息を溢す。
臨月近くなると、大きなお腹を抱えて寝返りを打つのも一苦労だった。

信長様は今宵も外出中だった。

起きていても色々と詮ないことを考えてしまうからと、自室の寝所で早々に横になったものの、一向に眠れない。

目を閉じて何も考えないようにしようとしても、いつの間にか信長様のことを考えてしまうのだ。

(もう会合は終わったかしら。今頃何していらっしゃるだろう…)

異国の香りを身に纏う女人の身体を抱く信長様の姿が浮かび、思わずぎゅっと目を閉じた。

(嫌っ…考えたくないのにっ…)

不安な気持ちが伝わったのか、お腹の中で赤子がくにゃりと動き、キュウッと張り詰めたようになった。

(っ…ごめんね、大丈夫だからね)

安心させるようにお腹をすりすりと撫でていると、張りが少しずつ収まっていく。

(ダメだな、私。心がすぐに揺らいでしまって、この子まで不安にさせちゃってる…)


はあぁ…っと、もう一度深く溜め息を吐いて褥に顔を埋めたその時だった。


「……朱里？まだ起きてるか？」


襖の向こうから突然聞こえた遠慮がちな声に、ハッとなって顔を上げる。

(信長様っ…！？)


すーっと音を立てずに襖が開かれて、身体を滑り込ませるようにして信長様が入ってくる。
着物の上に羽織を羽織った外出着のままだった。

「信長様っ…お帰りなさいませ」

「ん、今戻った。………起こしてしまったか？」

夜着姿の私をチラリと見ながら、すまなそうに言う。

「いいえ、来て下さって嬉しいです。今宵はお早かったのですね」

「ああ、商談の目処がついたのでな。今後は細かな取り決めを詰めるだけだ、俺が出向く必要はない」

「では、もう夜に出掛けられることは……」

「ない」

嬉しさと安堵感から、耐え切れなくなって…思わず信長様にぎゅうっと抱き着いていた。

「っ…！？朱里……？」


驚いたように息を飲む信長様の声を頭の上で聞きながら、それでも私は信長様の背中に回した腕を解くことができなかった。