第87章 向日葵の恋

けれど、私が初めての育児に戸惑い、日々疲れていく様子を、見るに見かねた信長様は、結華の世話係兼教育係として、家臣の娘の中から自ら千鶴を選び、召し抱えられたのだった。

信長様がご自身で選ばれただけあって、千鶴は頭も良くてよく気が利く、気立ての良い女子で、結華も千鶴にはよく懐いていたし、何より私も信頼を寄せていた。

(千鶴はいつもよくやってくれているのに……困らせちゃダメだわ)

「ごめんね、千鶴。結華は、私が起こすわね」

恐縮する千鶴を宥めてから、寝所の方へと歩きかけたのだが……

「朱里！」

いきなり部屋の入り口から呼びかけられて振り向くと、そこには信長様と秀吉さんが立っていた。

「信長様っ…どうなさったのですか？秀吉さんも…」

信長様が何故こんなところに？と慌てて駆け寄った私に対して、信長様はふわりと優しい笑みを返してくれる。

「先程、朝の軍議が終わったところだ。珍しく結華がまだ起きておらんと聞いたのでな…執務室に行く前に様子を見に来た」

「信長様……」

「昨夜は随分と、はしゃいでおったからな。疲れたのであろう。今から起こすところか？」

「はい…」

「ならば、俺が起こしてやろう」

「………え？」

驚く私の横を、するりとすり抜けた信長様は、私が止める間もなく、もう寝所の襖を開けていた。

「結華っ、起きよ！もう朝だぞ」

「…………」

「結華？」

布団に包まり反応のない結華に近づいた信長様は、一瞬何事か思案した後、掛布の端を掴むとガバッと一気に捲り上げた。

(の、信長様！？そんな乱暴な……)

いつもは結華に甘い信長様の、予想外に乱暴な起こし方に少し慌ててしまう。


「う〜ん…やだ、まだ寝るの…」

急に布団を剥ぎ取られた結華は、猫のように小さく丸まりながら、不機嫌そうな声を上げるが、頑として目を開けようとしない。

「結華、我が儘を言って皆を困らせるでない。早う起きて朝餉を食べよ。厨の者も困っておるぞ？」

「んー、やだぁ…いらない…」

結華は、敷布に顔を伏せ、ますます小さく丸まろうとする。
歳の割にしっかりした子で、普段はこんな我が儘など言うことはないのだが、今朝はよほど眠いのだろうか……大好きな父上の言葉も耳に入らないようだ。

(困ったな、信長様の言うことも聞かないなんて…)