第85章 黒い影

(ん…暖かい…もう、朝…？)

身体に暑いぐらいの熱を感じて身動ぎすると、寝所の中にはいつの間にか明るい陽射しが射し込んでいた。

(私…朝まで寝ちゃってたんだ……って、えっ、信長様っ！？)

寝返りを打った拍子に振り向くと、背中の後ろに信長様が横になっていた。

「の、信長様っ…何故こんなところでお休みに…」

「ん……しゅり…？」

珍しい…寝惚けていらっしゃるのだろうか、気怠げな少し掠れた声で名を呼ばれたかと思うと、背中からギュウっと抱き締められる。
幼子が甘えるように、首元にスリスリと頬を擦りつけられ、擽ったくて堪らない。

首筋には信長様の吐息がかかり、かぁっと身体が熱くなった。

(やっ、んっ…本当に…寝惚けておられるのかしら？？どうしよう…)


「んんっ…信長さま、あのっ…起きてっ…」

「…………起きてる」

「…………へ？」

絡まる腕がゆっくりと緩まったかと思うと、クルリと身体を反転させられた。


「………おはよう、朱里」

目の前には、悪戯っぽく口角を上げて微笑む愛しい人の顔があって、見ただけでドキドキと胸の鼓動がうるさく騒ぎ始める。

「おはようございます………じゃなくて、何故ここでお休みなんですか？？」

「あぁ…昨夜は軍議が長引いて遅くなった。迎えに来たら貴様はもう眠っておったからな。貴様の傍で少し休むつもりが、朝まで眠ってしまったようだな」

「そんな…こんな固い床で直にお休みになるなど、お身体に悪いですよ」

「はっ、そんな心配はいらん。朝までよく眠れたぞ。やはり貴様が隣におるのとおらんのとでは、全然違うな」

チュッと額に口づけが落とされて、触れられた箇所がじわりと熱くなる。

「んっ…もぅ…」


(目が覚めて隣に信長様がいてくれて嬉しかったけど…こんなところで眠ってしまわれるなんて、よほどお疲れだったんだわ。
昨夜は夕餉前からずっと軍議をなさってたし…また何かあるのかしら……)

「朱里？どうかしたか？」

不安そうに眉を顰める私の微かな変化にも、信長様はすぐに気付いて気にかけてくれる。
そんな風に大事にされるのは嬉しい…けれど、信長様の疲れを癒してあげられない自分の身体が歯痒い。


「………今宵も遅くなりそうですか？今宵は私…どんなに遅くなっても、待ってます」

愛しい気持ちを伝えたくて、自分からそっと身を寄せた。