第5章 初陣：温もり

　ジャンが興味を失ったように下がっていく。だが、その言葉を私たちは聞いていなかった。
　倒れた巨人のうなじがぱっくりと割れ、そこから人間の姿が見える。ゆっくりと孵化するように、その人は体を上げていく。中から現れた人を見て、ミカサが近寄っていく。泣き出したミカサを見てみんな慌てて近寄った。
　とりあえず、本部の屋上へと二人と連れていく。

「エレン……」

　アルミンも近寄っていき、手を握って泣き出す。

「これをエレンが、やったってことか……」

　ジャンが煙を出す巨人たちを見下ろす。

「オイ、見ろ……これじゃあ壁まで戻れねえぞ！」

　エレンがいなくなったことで、私達を守ってくれる巨人は居ない。

「道を開くしかねぇ！　アルミン、エレンとミカサを頼む！　行くぞ！」

　ライナーが屋上から飛び出し、私もそれに続く。ざっと見積もって１０体は居るかな。３メートル級が主なので、そこまで苦労はしなさそう。念のために刃を替えて飛び立つ。ジャンを捕まえた巨人のうなじを削ぐ。数を減らしても、どんどん押し寄せてきてキリが無い。救援要請も後を絶たない。少しは自分でどうにかしていただきたい。
　飛んで斬ってを繰り返す。流石にガスが心配になってきた。が、何となく無駄のない飛び方も分かってきた。
　気づけば返り血だらけだったのに、返り血すら蒸発して消えていく。
　辺りを見渡せば巨人の数もだいぶ減っている。一度、乱れた呼吸を整える。
　一度、エレンとミカサ、アルミンの元へ戻り、全員で壁を越えた。たくさんの犠牲があった。目の前で食べられた兵士、食べられなくも打撃等によってダメージを負って死んでいく者。たくさん居た。居すぎて頭が痛い。
　一人、みんなから離れた所に隠れる。エレンの事は箝口令が敷かれた。

「よぉ、アリア」
「こんな所に出てきていいの？　ケニー」
「良くはねえな。生きてるか見に来てやっただけだ」