第7章 愛する人【愈史郎】

馬鹿らしい何が軍事工場だ。


心の中で吐き捨てるが、京子の前で言う訳にはいかない。

京子もだが、ここに居る皆が“お国の為”と言って戦っていて、それに背くような事を言えば“非国民”と罵られる。

俺が罵られるのは一向に構わないのだが、コイツらは駄目だ。

なので俺は心の中で吐き捨てる。そして京子にはお守りと称して“俺の目”を渡している。

「必ず肌身離さずに付けておけ」

「ふふ、お父さんは心配症なんだから！」

にこにこと嬉しそうに笑う京子は、愛らしい少女に育っていた。

「いいか、必ずだぞ。工場もお前が一番近いが、必ず皆と共に行動しろよ」

「わかってるよ！ありがとう、お父さん」

そう言って、俺にぎゅっと抱きついてくる。


……


幼い頃からの習慣なんだが……とにかく京子は俺の傍から離れるのを嫌がったのだ。

いつも通り軽く抱き締め返し、声をかけてやる。

「大丈夫だ。今夜も一緒に紅茶を飲もう」

「うん」

こんな事、大きくなればしなくなると思っていたのだが、京子はいつまでも俺に甘えてきていた。

母親が居ない分、俺に甘えているんだろう
そう思っていた。

「お父さんの淹れてくれる紅茶ね、凄く美味しいの。今度、私にもコツを教えてね」

一度、沸かしたての湯が入ったヤカンをひっくり返してからは、怖くて近寄らせないでいたからな……

「そうだな、お前も国の役にたつ程に成長したんだからな」

京子の頭を撫でながら言った。

「ふふ！そうだよ！頑張ってくるからね」

「気をつけるんだぞ」

「はぁい！」


大きく手を振る京子。

俺はいつも陰から見送っていた。