第7章 愛する人【愈史郎】

夜道を皆が黙々と歩く。

子供達も、皆、我慢強い。

目の前で家が焼け落ちたり、人が死んで行くのを見ているからか……

こうやって一緒に歩いているだけでも、ほっとするんだろう……だが、


「おい」

「……」

カナヲが脂汗をかいている。

「お前……まさか……」

「ま、まだ大丈夫……」


その声を聞いて

「もしかして！」
「陣痛が始まったの！？」

アオイと禰豆子が声を上げると

「う、うん……」

カナヲが小さく返事をした。

「間隔は？」「何分！？」


「……ご、５分？くらい……かな……」

遠慮がちに答えたカナヲに、二人が息を飲んだ。


「おい、それって……」

「お願い！愈史郎さんっ！急いで家まで連れて行って！！！」

禰豆子が叫んだ。

「わかった。お前らは茶々丸についてこい。迷うなよ。カナヲを置いたら、直ぐ迎えにきて、お前らのどちらかを連れて行く」

俺はそう言うと、ぱっと茶々丸を出した。
何人かの子供達はそれを見て、びっくりしていたが、京子と言った子はじっと見ていた。


「お前もこいつらと一緒に来い。わかったな」

俺は京子の目を見て、頭にポンと手を置きながら言った。

すると京子は

「おとしゃん、いっしょ？」

「……後で合流する」

そう言うと

「うん。やくそくだね」

と言って小指を絡ませ少し不安そうに、でも笑いながら

「ゆびきりげんまん、だよ」

なんて言ってくるので


「……あぁ」


そう呟くと、カナヲを横抱きにして先に屋敷に戻った。