第7章 :ハンジの調合薬シリーズ 〜チビたんとりばい❷〜

コンコンコンコン

激しく叩かれる扉を不審に思い…エルヴィンは注意深く、静かに扉を開けた。

「ッ？！」

突然…黒く小さなモノ乱入し、足元にしがみつき驚く。

『えるびん、ごめんね。とびらがあけられなかったの！』

見下ろすと幼女:リンが、笑顔でエルヴィンを見上げている。
エルヴィンは嬉しそうに笑うと、幼女を抱き上げ部屋へ入った。


『このへやに、かくれてもいい？』
「構わないよ。」
『どこなら、みつからないかなぁ？』
「そうだな…このソファの影ならどうだ？」

リンの小さな身体なら、観葉植物に隠れて分かり辛いだろうと予想する。

（だがまぁ…あいつには無意味だろうがな。）

エルヴィンは小さく笑う。

『わかった〜じゃあそこにかくれる！えるびんもシーだよ。』

幼女は口元に人差し指を充てると、ソファの影に小さな身体を滑らせた。
それを見届け…エルヴィンはまた机に向かい、仕事を再開した。



暫くすると…


コンコン

扉が鳴る。


「入れ。」

エルヴィンが答えると、扉が開き1人の男が入って来る。

「書類か？」
「あぁ。まだ全て終わってねぇが、夜までに終わらせる。」
「今日が締め切りではないから、別に明日で構わないぞ。お前も忙しいだろうからな。」

エルヴィンは渡された書類から視線を上げ、男を見つめる。

「いや、これは俺のケジメだ。」
「そうか…あまり無理はするなよ。」
「あぁ。」

（…りばいきた！）

幼女が身を縮めるのと同時に、鈴がリリンと小さく鳴る。


「ところで…随分面白そうな事を、始めたみたいだな。探しモノは見つかりそうか？」
「あぁ、もう見つけてる。」
「流石だな。」
「あいつは俺が、1番最初に見つけると決めてるからな。」
「なるほど。」

そう言ってエルヴィンはまた、書類に視線を戻した。


「つまり…もう隠れても無駄だ。リン！」

リヴァイは静かにソファに近付き、幼女の頭をクシャっと撫でた。

『りばい、すごい！どうしてわかったの？』

幼女は目をキラキラさせ、リヴァイを見つめ立ち上がった。

「俺はお前を見つけるのが1番、得意だからな。」

幼女の手を取り抱き上げると、また鈴がリリリと鳴る。


（この部屋の花香りと鈴の音…俺以外に分かってたまるか）

リヴァイは自慢げに小さく笑った。