第7章 【真紅の暴君】後編

ケイト
「えっ？」


ティーカップを掲げたケイト先輩を、リドル寮長の鋭い声が止めた。


リドル寮長の視線の先には、薔薇園の一角にある薔薇の木たち。


リドル
「その白い薔薇……」


エース
「げっ！塗り残し！？」


その木たちには、綺麗な白薔薇が咲き誇っていた。


ケイト
「あわわわ……エースちゃん、デュースちゃん、ちゃんと塗ってって言ったじゃん〜！」


デュース
「僕たちのせいですか！？」


トレイ
「リ、リドル。これは……」


ユウ
「まさか、また……！？」


確か、パーティの日の薔薇は赤って、ハートの女王の法律で決まってるんだよね……あ、これ怒られるやつ──


リドル
「……なんてね」


──と思ったら、意外にもリドル寮長は怒らなくて、身構える私達を見てクスッと笑った。


初めて見たリドル寮長の笑顔は、うっとりするくらい綺麗で、それ以上に可愛かった。


リドル
「もう、薔薇の木の1本や2本で罰したりしないさ」


ケイト
「ほ、ほんとー！？リドルくん寛大！」


リドル
「みんなで塗れば早いだろうしね」


エース
「って、塗るのは変わんねーのかよ！」


罰したりはしなくても、ハートの女王の法律はやっぱり譲れないんだ……


トレイ
「まあまあ。それでも、本当に……うん。変わったな、リドル」


私は、トレイ先輩の言葉に大きく頷いた。


リドル寮長はもう、厳しいだけの暴君じゃない。


グリム
「もう、1秒も我慢できねえんだゾ！さっさとバラでもなんでも塗って、パーティだ！」


みんな揃って白薔薇の木のもとに向かう。


リドル
「それじゃみんな、準備はいい？」


ケイト
「はい、ユウちゃんはペンキね！」


ユウ
「パーティ当日にもペンキ常備されてるんですね……」


私は苦笑しながら、ケイト先輩からペンキと刷毛を受け取った。


エース
「オレはもう魔法で色変えれるから、ユウと一緒に塗ってあげられねーけど、大丈夫か？」


ユウ
「僕が一緒に塗ってあげてた方だから！」


エース、首輪がなくなったからってまた調子に乗ってない！？