第72章 ＊猛追ハンター＊

ユウ『えええっ！？』


『行くの？』


エペル『うん。やっぱり俺、誰かが何とかしてくれるのを眠って待ってるだけなんて..嫌だ！』


真剣な眼差しに、ユウの脳裏に以前ミッキーと交わした言葉、攫われたグリム、ベッドに横たわるエースとデュースの光景が過る


ユウ『（僕も..でも、自分が行っても何もできないのに）』


『（また怪我したら、みんなを苦しめる..）』


暗い面持ちで佇む二人に、エペルの表情も少し影さす


エペル『分かってる。俺たちだけ行ったって、足手まといになるだけかもしれない。でも、お前たちだって相棒とダチがやられたのに黙ってらんないだろ。

やられっぱなしでいるなんて、ナイトレイブンカレッジ生じゃねえ！！』


ユウ『エペルくん..』


『ん、そだね』


エペル『行こう、ユウ！レイラ！』


ユウ『分かった、行こう！..レイラ、本当は危険な目にあわせたくないし、出来れば安全なポムフィオーレ寮にいて帰りを待っててほしい。でも、レイラも行くんだよね？』


『ん。またみんなに心配かけたり、先生に怒られちゃうかもだけど..でも、私もここでじっとしてられない。それに、狩人さん1人はやっぱりダメだから』


絶対についていくと言いたげに深紅の瞳がきらりと光り、生半可な覚悟ではないことがひしひしと伝わってくる


ユウ『よし。魔法は使えないけど、僕のできることで全力で君を守る』


エペル『俺も、レイラのこともユウのことも守る。絶対..は約束できないけど。俺だって、俺にできることをやる！』


『二人共..あ、ありがと..//』


真剣な眼差しと自身を守ってくれるという偽りのない言葉に、じんわりと心が温まる感覚と共に頬へ熱が灯る


エペル『（可愛い..）じゃあ、早速ルークサンを追いかけよう。少し待ってて..箒を持ってくる』


『あ、林檎くん。出来たら一本貸してほしいの。私の、多分壊れちゃってるから』


エペル『分かった！すぐ取ってくるよ』




















『ユウ..』


ユウ『1つだけ約束して』


『無茶はしないこと、でしょ』


ユウ『それと、必ず一人じゃなくて僕らのことも頼ること』


『ん。あ、でもそれじゃあ2つになっちゃうね』


ユウ『ほんとだ..』