第22章 *閑話カームデイ1 ～リドル～*

リドル『焦りすぎた。あぁ本当にボクは...何をやっているんだ』


一人椅子に腰掛け頭を抱える




遠回しに、いやほぼ直接と言っていいぐらいだ。彼女に"生まれてきた"ことを責めるような事を言ってしまった


だが彼女はボクを"許す"と言ってくれた。その寛大で優しい心に感謝して、何とかそれを伝えたくて今日を迎えたというのに..


リドル『はぁ..』


こんなところを他の寮生に見られてしまったら、きっと驚かれ情けないと笑われるだろうな




ダメだ、そんなところは見せられない


よし、彼女が来なかったらその時は日を改めよう。気持ちを切り替えてその日に臨めばいい




トレイ『ほら、もうすぐ着くぞ』


『ん...楽しみ』



来た。彼女が来てくれた...


自然と口がニヤケてしまうのを必死で抑えながら、薔薇の迷宮から聞こえてくる彼女の声に反応して、ガタッと椅子から立ち上がった


服の乱れは...ない。よし



リドル『やぁ、よく来たね。さぁこちらへ来て座るといい』


声は裏返ってないか？大丈夫か？


ボクが緊張しているのを分かっているのか、トレイはボクを見て若干笑っている


彼女が席に座り向かい側にボクも座ると、傍らに立つトレイにお茶の用意をするように指示する


リドル『トレイ、例のをお願いするよ』


トレイ『はい、寮長。頑張れよ...』


小声で言われボクは居住まいを正すと、改めて彼女と向き合った


今は、二人きりだ...






だが会話の出だしが出てこない...こんなに会話とは難しいものだったか？


お互いに沈黙してるせいか、ただただ穏やかな風が吹き抜けるだけだった


早く何か彼女に気の効いた事を言わなくては...



『リドルさん』


リドル『な、なんだい？』


『今日はお茶会に招待してくれてありがと』


リドル『礼には及ばないよ。手紙にも書いてあっただろ。これは謝罪と感謝の証だ』


少しは笑ったらどうだリドル。彼女に怒っているように見えてしまったらどうする？


『そのためにこんなに綺麗な会場の飾り付けしてくれたの？』


リドル『い、いつもパーティーの時はこんなものだよ』


『そう？それでも...嬉しい』


小さく笑う彼女。その瞬間、花が咲き綻んだたように世界が色づいて見えた