第92章 *出発プレパレーション（エペルの夢）*

エペル『美しい、だぁ！？その顔で、そのくぢで..2度と"美しさ"っとかだるんでねぇぁ！



"目を閉じて、息を止めて..

深紅の果実（スリープ・キス）！"』



怒りに震えながら紡がれた詠唱は、瞬く間に二人をガラスの棺に閉じ込め、やがてその姿は元の闇へと戻り跡形もなく消えていった


エペル『はぁ、はぁ..2度と起きてくるんじゃねえ！そこで永遠に凍りついてろ、ほつけなし！』


イデア『エ、エペル氏ってあんなキャラだったんだ..VDCの時の印象と違いすぎ..』


オルト『え？そう？1年生の間だと、もう結構あのキャラで定着してるみたいだよ』





グリム『おう、エペル！オメー、やっと目が醒めたんだゾ？』


エペル『うん、やっと頭がはっきりして


..ぐへっ！！』



突然前から衝撃が走り、後ろへ倒れそうになるもなんとか踏みとどまる。腕で抱きとめた黒い小さな影が、その手を背中に回し強く抱きついてきた


エペル『あ、危ねぇな！後ろさぶっ倒れてあだま打っだらどうすんだ..って、レイラ、おめ..泣いてる？』


『ん..泣いて、ない..っ、エペル、戻ってくれて、良かった..会いたかったの』


胸に顔を埋めたその表情は分からない。しかしその声と体が小刻みに震え、すがりついてくる腕の強さが顔を見ずとも全部を物語っていた


そんな小さな兎をエペルは優しく包み込み、艷やかな黒髪をゆっくりと撫でる


エペル『うん、俺も会いたかった。心配かけて、ごめんな..』


いつもより低く甘い声が耳をかすめ、久しぶりに聞いたその声に涙を流しながら、レイラは暫く細くも力強い腕の中にいた









エペル『みんなにはかっこ悪いところを見せちゃったね』


シルバー『そんなことはない。闇に打ち勝てるのは、強い意志を持つものだけだ』


セベク『ふん。軟弱者かと思っていたが..悪くない戦いぶりだった。1年生なのに、ユニーク魔法をものにしているとは..』


エペル『えへへ、まだ成功率は7、8割ってところだけど、決まっていがった！』