第76章 *第1タワー*

エペル『それにしても、よく見たら全然グリムクンじゃなかった..』


ヴィル『まったく、軽率な行動は慎みなさいよ』


ルーク『収容所以外でファントムと遭遇する回数が増えてきた。下のフロアの収容所内で解凍が進んでいるようだね』


エペル『グリムクン、どこにいるんだろう。ファントムに襲われてないといいけど..』


ルーク『大丈夫。彼はあれでいて度胸もあるし、賢い。きっとどこかに身を隠して難を逃れているさ』


ヴィル『ツナ缶をフォークで叩いて音を出せば、すぐに飛んできそうな気はするけどね』


冗談交じりな言葉に、レイラはその手があったかと言わんばかりにハッ！とした


『お気に入りのツナ缶、寮から持ってくればよかったね』


ユウ『猫じゃないんだから..』


エペル『そういえばヴィルさんは、S.T.X.Y本部ではグリムクンと一度も会わなかったって言ってましたよね』


ヴィル『ええ。さっきあんたたちから話を聞くまで、ここに連れてこられていることすら知らなかった。

恐らく..ユウを襲ったことに関して、ブロットの影響を疑われていたんでしょう。明日の朝あたしたちと一緒に出所予定だったなら、VDC後のグリムの凶暴化とブロットの因果関係は、認められなかったのかもしれないわね』


ルーク『グリムくんは魔獣だ。どんなに人馴れしていても、獣は不意に野生に戻ることもある。制御しようとしてもできるものじゃない。生まれ持った本能だからね。
でもそれは人間も同じこと。理性というのは脆く頼りない薄氷のようなものさ』


その言葉にユウは俯き、何も言えないでいた。そんな彼に近寄ったルークはポンと肩に手を置いて優しく語りかける


ルーク『だからね、ユウくん。グリムくんが君を傷つけてしまったことは..本人、いや、本獣にとっても本意ではなかった可能性が高い』


ユウ『..もちろん、分かってます』


『グリムがユウにわざと怪我させるわけないもん』


エペル『だよね。だってユウクンは、学園の中で誰よりもグリムクンと一緒にいたんだもん。二人で一人の生徒なんだから。早く会えるといいね』


ユウ『うん、ありがとう』


小さく笑みを浮かべると、それに安心したのかエペルの表情にも笑みがこぼれた


『グリムの爪、後で切っとかないとね』