第5章 それぞれの

いや、わかる。そうだよね。なんでお前がそんなに落ち込むんだってなるよね。


「由希が熱出して、心配になったってだけで…」


嘘は言ってない。


「…それで普通そんなに落ち込むか？何だよお前。…ホレてんの？」


私は目を見開いてパチパチさせた。


何か前にもこんなことあったよね？
春のこと好きなのかーって…。


前も思ったけど、夾って実は恋バナ好きなんだろうか。


「いや、違うけど。夾って実は乙女なの？恋バナ好きなの？」

「ちっげーよ。熱くれぇでそんなに落ち込むなら、そう思うだろ」

「そういうもん？よくわかんないなぁ…」

「…そうじゃねぇなら何でそんなに落ち込むんだよ？」


心底理解出来ないとでも言いたそうに夾は首を傾げる。


…説明のしようがない…。
これを分かってもらうには、私が鼠憑きだという説明が必要で…。


「えっと…由希は体が弱いから…ちょっとしたことでも、心配になるというか…そんな、感じ」

「ふーん。ただの心配性かよ」


なんとか納得してくれた夾がベッドにドカッと座る。


「ねぇ、夾…。一個聞いてもいい？」

「いいけど。なんだよ？」


私もずっと疑問に思ってた事があった。


「由希に勝つことにこだわるのって…理由、あるの？」


聞いてもいいことなのか、分からなかったけど知りたかった。

私の問いに眉を潜めて険しい表情になる。


聞かれたくなかったことだったんだろうか…。
聞いたことを後悔していると、夾が話し始めてくれた。


「お前も…知ってるだろ、十二支の話。猫は鼠に騙されて宴に参加できなかったって。それで言われたんだよ。慊人に」


慊人の名前に背筋がピンと伸びる感じがした。
なにを…


「何を…言われたの？」


夾は怒りを宿した瞳で私から目を逸らす。
その目の先にはまるで慊人がいるように、その時の記憶を思い出しながら話しているようだった。


「"猫は鼠に絶対勝てない。そういう風に出来てる"ってな」


"そういう風に出来てる"

私も慊人に何度言われただろう。

お前は中途半端な存在だよって。

何をしても中途半端にしかならないように"出来てる"って…。



実際今までずっと、そうだった。

何をしても完璧になることはなくて。


抗おうとしても結局慊人の言う通り"そういう風"になってきた。