第1章 小学生時代　ー三年生ー

「え、どうしたの、だ、大丈夫？」






必死でおえつをこらえていたが、彼女に気づかれてしまった。




「うっ、ん。だい、じょうぶっ、だからっ！こっち、見ないで……」




冷たい風が目にしみる。




冷えきった体の痛みと、どうしようもない心の切ない痛みに、涙は次々とこぼれ落ちた。





仰向けに寝っ転がって空を見上げる。







その晴れ渡った青空でさえも、俺の切なさを助長した。





こんな情けない姿、見せたくない。







「ごめんね、ありがとう、心操くん……。遊んでくれて、ありがとう」


「え……」





始めて聞く彼女の弱々しい声に驚いて振り向く。



彼女の潤んだ目元からぽろりとしずくが一つ、こぼれ落ちた。




寒さで真っ赤に染まった頬を、大粒のダイヤのような涙のしずくがつうっと伝った。




「せっかく楽しみにしていたのにっ、台無しになっちゃって、ごめんっ……。悔しいよ……！」







そこまで言うと、ギュッと目を閉じて泣き声をこらえる。


「……いいよ、俺は、大丈夫。……みょうじさんが遊ぼうって言ってくれて、それだけで嬉しいから」



そっと撫でてあげたい。

大丈夫だよって、涙を拭いてあげたい。






「優しいなあ、心操くん……」






君は俺の言葉でこんなに嬉しそうに笑ってくれる。









俺だって本当はいくらでも話していたいのに。









君に、触れたいのに。









君には好きな人がいる。









それは俺じゃない。