第3章 公式なんていらねぇ！

「だいぶ鈍ってるんじゃない？」


「そうでもないですよ？」


バレーを辞めてからも花菜はこのコートでちょくちょくボールに触っている。鈍っていないとは言えないが、それなりにまだ動けるつもりだ。


これでも当時はそれなりに活躍していたのだ。下手くそとは言わせない。


まずは軽いパスをして手先の感覚に慣れさせる。トン、トンと響く心地よいリズムが花菜をまたワクワクさせた。


「変わんないね。トスをあげる前に親指を動かすその癖」


「っ、そこはあんまり突っ込まないでください」


さすが青城主将だ。よく見ている。


花菜がバレーを始めたのは小学生の頃でポジションは及川と同じセッターだった。

小4のときに母を亡くして沈んでいた花菜を、幼馴染の京治がバレークラブに誘ったのがきっかけである。


花菜のこの癖はそのときからずっと染み付いているもので、結局最後まで変わらなかった。


「何度言われても直らなくて、いつも監督に注意されてたっけ。それ以外のフォームはほんとに驚くほど綺麗なんだけどね」


そう言って、及川は久々に間近で見た花菜のフォームにどこか悔し気に笑った。

まるで水が流れていくように清らかな動き。そこから生まれる完璧な構え。同じセッターとして、及川は密かに羨ましいとさえ思っていた。


「ま！テクニックは俺の方が上だけど、ねッ」


バシッと打たれた及川の鋭いボールに花菜は素早く反応し、正面で綺麗にレシーブした。


「そりゃあ、徹先輩と比べられたら勝ち目なんてないですもん」


「相変わらずとるねー」


「中学の時に散々徹先輩のサーブ拾いましたから」


「オーバーワークで岩ちゃんに怒られたの思い出すよ」


ついこの間のように思い出される記憶も、もう3年も前の話だ。

トン、トンと続く規則的なパスの中で花菜は静かに口を開いた。