第8章 :少女の初陣〜壁外調査:中編〜

ふと何かの気配がした。
振り向きたくない…振り向いたらダメ！
でも確認しなきゃ！

恐る恐る振り向くと…窓の外からこちらを覗く巨人と、目が合った。

「あ…あぁ…」

大きな手が部屋の中に伸びて来る。
まるで時が止まったみたいに、ゆっくりと身体を掴まれる。

（ここで終わるんだ。こんな所で1人、こんな気持ち悪い巨人に食われて…。最後にもう一度…一目だけでも、好きな人に会いたかった。貴方に助けられた命を、ムダにしてごめんなさい…）

「好きでした…リヴァイ兵長…」



ドゴーン！！



女兵士が呟いた時…突然大きな音と共に、辺りが明るくなる。

そして自分の身体を掴む巨人の手がビクッと震え、ゆっくり外れた。


（何？外で何が起きてるの？）


女兵士は痛む身体を引き摺りながら外に出ると、自分の身体を掴んでいた巨人が絶命している。

「…何が？あっ…」

そして先程見つけた15m級巨人が、ニタニタ笑いながらこちらに近付いて来る。


「いや…誰か…お願い…助けて！！」

今出せる声を、最大限振り絞り叫ぶ。


『了解！』


少女の声が聞こえたと思った瞬間巨人に雷が落ち…閃光を放ちながら回転し足と項を削ぐ頼もしい人影が、地に降り立った。


「リ…ヴァイ…兵…長？」

「無事か？」


女兵士はその場にへたり込み、茫然と男を見上げる。
死ぬ前に一目会いたいと思ってた人が今目の前にいて、また自分を助けてくれた…。


「オイ、聞こえてるか？無事かと聞いている。」

「はっはい、無事です！」


『良かった！』

リヴァイの横に小柄な少女が降り立つ。

その少女を見た瞬間、女兵士は目を見開いた。

「あっ…貴女…」


その少女には見覚えがあった。

調査前にしたリヴァイへの告白を邪魔され、幹部への呼び方など注意した少女だった。