第17章 :守れない約束〜終わりの始まり編 終章〜

「リン…俺は…俺は何て事を…」

カナメは項垂れ膝をつく。


「リン！！」

リヴァイはいつの間にか、解かれた結界内へ駆け出す。
が…倒れる少女の目の前で、新たな障壁に阻まれる。


「雷獣、これを消せ！」

そう言ってリヴァイは障壁を強く殴り、ライキを睨む。

〔落ち着け。マスターは今、フェイと契約している〕

「あ"？契約…だと？」

目を凝らしてみると…確かに深々と刀が刺さった少女胸からは、一切血が流れていない。

〔あの娘:マナ・クラウディスは【守護獣の巫女】だ。契約方法を知り…尚且つ主以外で唯一、我らを動かす事が出来る存在。巫女の意識さえ戻れば、契約など容易い。〕



暫くすると障壁は解かれ…リンは何事もなかったように、ムクリと起き上がった。

「ごめん…リン、私が操られるなんて。」

マナはリンの横にペタリと座り、頭を下げた。

『マナのせいじゃないよ？それに私の意図にすぐ気付いてくれた…流石私の親友！』

優しく抱きしめると、マナの傷も癒える。

「…沢山傷付けてごめん。」

『平気、平気〜！もう全て、治っちゃったし〜ねっ！』

リンは立ち上がり、クルリとその場で回転し満面の笑みを浮かべた。



突然…強く腕を引かれ、広くて硬い胸板に額をぶつけた。
同時にふわりと紅茶の香りがして…リンは顔を上げた。

「…心配させやがって」

リヴァイは少し怒ったような声で、首元に顔を埋め…少女を強く抱きしめた。

『ごめん…リヴァイ。でも【大丈夫】って言ったでしょ？』

リンも抱きしめ返した。

（リンったら…いつの間に恋人なんて出来たの？後で詳しく聞かなきゃ！）

マナはその光景を、興味深そうにニコニコ見ていた。



『リヴァイ…手伝ってくれる？』

身体を離し、ニッコリ笑いかける。

「あぁ、任せろ…得意分野だ。」

リヴァイはその言葉の意味をすぐ理解し…口頭を上げポキポキと指を鳴らすと、ブレードを鞘から抜く。

『言って置くけど…まだ聞く事があるんだから、殺さないでよね！』

「安心しろ。半殺しに抑えてやる！」

楽しそうに答えた。

『（大丈夫かな…）さぁ…反撃の時間よ！』


2人は横向きで背中を合わせ、カナメに向かって刀を構えたのだった。