第6章 花開く

泣き止んで、実弥と少し話した。


「…実弥、よくわかったね」

「わかるわ、あんだけ派手に呼吸使われたらな。見えてんだよ霞がよ。」


実弥はわしゃわしゃと頭を撫でてきた。


「あんがとな、玄弥のために。」

「………何か、すごい惨め」


私は頬を膨らませた。


「お前が年上だったのは何年前だよ。馬鹿なことで拗ねんな。」

「えええ！？こ、心呼んだの…！？」

「馬鹿の考えてることはわかる。そろそろいくぞ、涙乾かせ。」


実弥がスタスタ歩いていく。私は慌ててついていった。


「あ！ー！」


カナエがうきうきで私に近寄ってくる。というかハグしてきた。
…何というか、スキンシップの激しい子だったみたいだ。まぁ女の子どうしなら普通だけど。

どうも私は前世を引っ張りすぎだ。しっかりしろー！


「選手の入場です！」


アナウンスに合わせ皆が行進してグラウンドの中心に向かう。


「私、負けないからね～！」


カナエが言う。
成り行きで参加したリレーだったけど、何か燃えてきたかも。


放送部の実況にも力が入る。甲高い皆の歓声。白組と赤組が競っていた。

実弥にバトンが渡る。やや遅れて宇随先輩に。


その二人からバトンを受けとるのは私とカナエだ。


「宇随さーん！頑張ってくださーーい！！！」


カナエが声援を送る。宇随先輩が親指を立てる。女子から黄色い声援があがる。

私は特に叫ばない。何かもう、色々と必死で頑張ってるのは伝わってくるのでただ待った。


「ッ！！！」


実弥が叫ぶ。学校では名前で呼び合わない。でも今は。応援に夢中で誰も聞いてないから。

私に向かって一目散に走ってくる。

何回と、何回も練習した。
バトンパス。



カラン、と音がした。