第6章 花開く

それは、その日の放課後に起こった。


難しいことではない。

難しいことではないはずだ。だが初体験というのは緊張する。


「好きです、つきあって欲しい」


そう言われて戸惑う。授業が終わるやいなや校舎裏に呼ばれた。教室で見知らぬ人に呼ばれて怖かった。告白。生まれて初めて。いや、でも。でも。でもでもでも。


「あの…い、言い辛いんですけど、その…」


息を吸い込む。


「ど…どちら様、でしょうか…」


変な汗が止まらない。制服から見て高等部の先輩。吹奏楽部にも将棋部にも、もちろん美術部にもいない。

つまり全く知らない人から告白されたのだ。


「え…わからない？」

「……お話ししたこと、ありましたか…？」

「いや…ないけど……。」


話が見えない。私はどうしたらいいのかわからずスカートの裾をぎゅっと握った。


「えと…ごめんなさい、部活あるのでもう行きます」

「あ…うん」


私は逃げるように去った。

吹奏楽部に行くと、同学年の女の子たちがわっと私に集まった。


「ねえ！呼び出されてたよね！？告白でしょ！？付き合うの！？」

「どうだった！？」


私は素直に答えた。


「どうって…。断ってきた……誰かわかんなかったし…。」

「「「ええええええええええー！？」」」


皆が叫ぶ。私は咄嗟に耳を塞いだ。


「何で～！？もったいない！」

「超有名だよ！？サッカー部のキャプテンの！三年生の！！」


そう言われてもわからない。


「サッカー部なんて…友達もいないんだからわかんないよぉ…。」

「あの先輩目当てに皆試合見に行ったりするんだよ！？」

「ちゃんも行ったことあるでしょ！？」

「ないよ…」

「「「嘘おおおおおおおお！？」」」


また皆が叫ぶ。
私はまた耳を塞いだ。