第54章 言葉が邪魔をするから

「おい」

「ふぇ」


額を叩かれて目を覚ました。

私の眼前には…。


何と実弥がいた。


とっさに起き上がると、相変わらずお腹は痛く、その痛みが私を起こしてくれた。

実弥が、私の家にいると言うことは。それすなわち…。


「不法侵入だーーーーーーーッ！！！！！」

「あぁ！？何回ピンポン押しても出てこねえから心配したんだろうがッ！！！そんなこと言うなら鍵の一つもしめやがれ！！窓から玄関から勝手口までぜーんぶ開いてたぞォッ！！！」

「お巡りさんこちらです！！」

「話を聞けェッ！！！」


実弥が私の頬を引っ張る。痛い痛い。勘弁してくれ。


「はぁ…じいさんとばあさんいねえのか。」

「え、うん。いないよ。なにか用事だった？」

「バカタレェ、お前が最近ずっと一人でいるからうちの親が心配してんだよ。」


そう言われ、おじいちゃん達が帰ってこなかった日の夜に家を飛び出し、実弥のお父さんと会ったことを思い出した。


「明日には帰ってくるから平気だよ。それに作り起きもしてくれたからご飯にも困らないし。」

「あーそうかい。…明日だっつっても元旦じゃねえか。」

「そうだね…。明日のいつ帰ってくるんだろ。」


私は体を起こした。実弥がさりげなくとなりに座った。


「………じいさんとばあさん、何かあったのか」


そう聞いてきた。


「別に。お出かけだよ。」


前世に懲りず、私はまた嘘を重ねる。隠して、隠して、隠すの。嘘をついてでも。

そうやって、私は私を守る。守る価値もない私を、私は守らないといけない。そうしないと私は私でいられなくなるから。


「そうかい。ずいぶん長いんだな。」

「うん。」

「お前、夜出歩くなよ。出たら俺ん家から丸見えだからな。俺の家族が心配すんだよ。」

「わかってるよ。」


私はそれしか言えなかった。

心が痛い。
前世では息を吐くように嘘をついていたのに。
今では、罪悪感を伴う。