第31章 怪奇現象

本日最後の移動教室の授業前。私は教科書を忘れて教室に戻った。


そこに木谷優鈴がいた。教科書とノートを持ってぼおっとたっている。私に見向きもせず、教室のすみを見つめていた。

移動する教室がわからないのだろうか。転校したばかりなのだ、当然だろう。

私は教科書をとってから彼に声をかけた。


「ねぇ、木谷くん…。」


そこで気がついた。
彼が見つめていた教室のすみは、あの…例の、よくないものを感じる場所だった。


彼はそこでやっと私を振り返った。


「あ、ぇっと、き、き、霧雨、さん」


たどたどしく目を泳がされた。…なんだ、やっぱり覚えてないんじゃないか。カナエの早とちりだ。


「転校したばかりで教室わかんないよね。良かったら私と一緒に行こ？」

「う、うん」


彼はぎこちなく微笑む。

……あれ？ちょっと待てよ。


「私、自己紹介したっけ」

「えっ」

「名前…なんでわかったの？」


すると木谷くんは顔を真っ赤にして、そのままうつむいた。
私はまさか、と冷や汗を流す。


「私を覚えているの…優鈴」


そう口にすると、彼はハッとして顔をあげた。


「…僕がわかるの、……」


あぁ、何ということだ。まさかこんなことになるなんて。


「……わかる、よ。わからないわけないでしょ…！！」


私は学校にいるにも関わらず、泣きそうになった。しかし残る理性でそれを耐えた。優鈴も必死に耐えているみたいだった。


「私たち、たった一人の、同期じゃない」

「…うん。…そうだね。」


優鈴はふにゃっとした笑顔を浮かべた。その声は震えていたけれど、私たちは決して泣くことはしなかった。


「教室、連れていってくれる？」

「いいよ。」


そして中学生らしく無邪気に笑って教室を移動した。