第14章 追撃す

きつい。さすが一週間分。

昼休みになって、おばあちゃんが作ってくれたお弁当を開けた。
小さな手紙があって、『頑張って』と一言だけ添えてあった。


「……先生、私の父さんと母さんのことって聞いたんですか？」


私は、昨日の晩ご飯何？くらいのテンションで尋ねた。
が…向こうは多分重くとらえた。


「はい。……聞きましたよ。」


先生の表情でわかった。やっべぇ。これが俗に言う地雷踏んだ？あ、違うか。珠世先生から見たら私が自分で踏んだやつだ。


「どう思いました？」


私からしたら大した問題じゃない。


「霧雨さん」

「……」


先生の顔が怖くなった。


「どう思うとかではないんですよ。皆はただ、あなたが心配なんです。」

「……じゃあ先生」


私はつい勢いに任せた。


「父さんと母さんは私を心配していますか」


先生の顔が、いつもの優しい顔に変わった。


「霧雨さん、きっと……あなたも愛がわかります」

「……愛」


初めて声に出したかもしれない。
思えば、誰かに愛されてるとか、誰かを愛してるとか…考えたことないかな。


「……それなら、父さんと母さん、私を愛してなかったんですね。」

「…いいえ。愛していていますよ。きっと…霧雨さんのわからない、心のどこかで愛していています。」
　　

先生が優しく微笑む。私はお弁当に目を落とした。

…いけない。私、保健室に閉じ籠ってるのには他の理由があるんだった。


「……先生、私、実はね…」


なぜ不登校になっているのかという理由を話そう…と、した。


「すみません、失礼します…！」

「あら」

「ぶっ」


私は紅茶を吹き出すところだった。カナエだ。まさかの登場に私は逃げた。

…が、こんな狭い部屋でどう逃げようか。


珠世先生のデスクの下に潜り込んだ。