第9章 大袈裟

「ぁっ、あっ、んん、ぃ、ちご、さ…」

「もう、限界ですか？」

膝がガクガク震えて立っている自信がない。

「おねがっ、もぅやっ、だめ、だかっ」

涙が溢れだして止まらなくなってきた。

「主？」

「んっ、もっ、あぁ、イくっんん」

絶頂を訴えながら迎えた私のなかで一期も終われたようで。

抜け出るとそのまま後ろからきつく抱き締めてきた。

「泣かないでください」

「ごめ、なさぃ。も、ごめ、なさ…」

どうしたらいいのか判らない感情が込み上げてくる。

「私、がここに居たいって言ったから、みんなに負担かけ、て。こんな汚いこと、させて…」

その場に座り込んで顔を覆った私に、脱がせた着物を羽織らせ、

「汚い、とはどういうことですか？」

聞いてくる。

「私は主を抱きたいから抱いたのです。それが汚いことなのですか？」

「わか、ない」

ぐずぐずになってしゃくり上げる私に、

「男士からの貴女への想いが強ければ強いほど、貴女は感じ、抗う頭痛がするのですよね？でしたらこのままお眠りください。目覚めたときに頭痛がすれば、私の主に対する想いが本物だと言うことが判るのでしょう？汚い感情なら頭痛はしないはずです」

私を抱き締めると、眠るように促してくる。

確かに凄く眠たくはなってきているけど…。

「一期、さん」

「どうしました？」

「ありが、と」

そう伝えるのが精一杯。またあの方法が試せなかった。

何もかもが怖くて苦しくて、涙を流したまま私は眠りに落ちた。



目覚めたのは小川の側の大きな木陰の中だった。

さすがに眠っている私に着付けるのは不可能だったのだろう。

ほぼ半裸の状態だ。一応腰のあたりには一期のジャージが掛けられ目隠しはされていたが。

「目が覚めましたか？」

「ぅん…っっ！！」

身体を起こそうとした瞬間、激しく痛む頭。

一期の想いが偽物ではないという証拠。

「大丈夫ですか？」

「っっ、凄く痛い」

それでも無理矢理起きようとする私を一期が支えてくれた。

「私の想いがウソでないことは証明できましたが、この状態はいろいろ困りましたね」

ここからじゃ屋敷まで歩いて帰るのも、むしろ背負って帰ってもらうのにもさすがに無理がある。

「ごめ、なさい」

「なぜ貴女はすぐに謝るのです？」

「ごめ…」

また謝罪した私に一期は苦笑した。