第9章 ソニアと。

バウスタジアムを出れば、アルは誰かに名前を呼ばれた。声のする方を向けば、そこにはソニアの姿があった。

「ルリナに勝ったのね！おめでとう」

『ありがとう。でもギリギリだったよ』

それも実力よ、とソニアはアルの頭を良くやったわとわしゃわしゃと撫でた。

「お祝いにご飯でも食べましょう！ここの料理は海の幸が材料で美味しいわよー！てか、ルリナからのお土産で良く食べてるから知ってたわね」

『えっ、ソニアが奢ってくれるの？やったね』

うきうきとアルはソニアと共にレストランへと向かう。中へ入ると、ローズ委員長と委員長秘書のオリーヴがいた。
声をかけられたアルは挨拶を返す。しかし、彼らには時間があまりないようで、すぐに帰ってしまった。
アルは、ダンデもだが、委員長も忙しいんだなぁと思いながらも、漂う良い匂いにお腹が鳴ってしまえば、頭はすぐに料理の方へと思考を変えた。
席に案内され、メニューを眺めていると、ソニアからシーフードパスタが美味しいとおすすめされ、それを注文する。
運ばれてきた料理はシーフードがたっぷり入ったクリームパスタで、ボリュームもあり、食べ終わるとアルはお腹がいっぱいになった。

『美味しかったー！ソニア、ご馳走様。これで次も頑張れるよ』

「それは良かったわ。あっ、そういえば、ホップから聞いたわよ！特訓中に怪我したそうじゃない。気をつけないとダンデ君も心配してたわよ」

『はーい、気をつけます。ホップからは1人で特訓禁止令も出されてるし…』

「なにそれ。ホップも可愛いところあるじゃない」

ソニアはホップの様子が想像出来たのか、よっぽど心配だったのねー、とけらけらと笑う。

「まあ、とにかく！あとジムは6つ残ってるんだから、安全にチャレンジしていきなよ。困った時は呼んでいいから」

『ありがとう！でも出来るだけこの子たちとで頑張ってみたいから。ホップにも負けられないし！』

「そっか！でも無理は禁物だからね。まあ、頑張りなよ」

せっかくのジムチャレンジ。自分がどこまで行けるのか、ラビフットたちと頑張りたい。アルは気合を入れ直して次の町へと旅立った。