第3章 赤い髪の少年と鬼の少女

産屋敷邸に着くと、柱全員がおそろいで、夢に出てきた少年が縄で後ろ手に拘束されて転がっていた。

一番見やすそうな木には先客が居たので、別の木へと降り立ち、様子を見守ることにした。


二人とも元気そうね。よかった。あの少年はボロボロで気を失ってるけど、あんな戦闘の後じゃ仕方ないか。癸(ﾐｽﾞﾉﾄ)の割にはよく頑張った方だし。妹ちゃんの方はどこにいるのかしら？


キョロキョロと探していると、隠が少年を起こし始めた。


隠「起きろ、起きるんだ。起き……オイ。オイコラ。やい、てめぇ。やい！！

いつまで寝てんだ。さっさと起きねぇか！！柱の前だぞ！！」

炭「！？」


あ、起きた。雑だな、可哀想に。怪我してるんだから、もう少し優しく扱ってやれよ。


少年は状況が飲み込めてないのか、顔に「訳分からない」と書いてある。とっても素直な子なのね。分かりやすいにも程があるだろ。


し「ここは鬼殺隊の本部です。あなたは今から裁判を受けるのですよ、竈門炭治郎くん。裁判を始める前に、君が犯した罪の説明をして……」

杏「裁判の必要などないだろう！鬼を庇うなど明らかな隊律違反！我らのみで対処可能！鬼もろとも斬首する！」

天「ならば俺が派手に頸を斬ってやろう。誰よりも派手な血飛沫を見せてやるぜ。もう派手派手だ」

密「(えぇ？こんな可愛い子を殺してしまうなんて。胸が痛むわ。苦しいわ)」

行「あぁ……なんというみすぼらしい子供だ。可哀想に。生まれてきたこと自体が可哀想だ」

無「(なんだっけ、あの雲の形。何て言うんだっけ)」


今の柱は話も聞かないのか。善と悪すら見分けられないようでは柱も落ちたな。

気持ちは分からなくはないが、思慮が浅い。自分が信じることのみを信じるのは、時として身を滅ぼすこともある。

後で忠言しておくか。