第7章 満開

　俺は何か言いだそうとしている雪華を見た。


雪華「マダラ様は柱間さんの前ではよく笑われますね。」



　と、顎に手を当てて雪華は俺と柱間を交互に見やりそう言った。



マダラ「…は？」



　そして俺の少し間抜けさが出たであろう声を聴いて、雪華は微笑んだ。



雪華「私といるときは、歳は近いはずなのに私より何倍も大人で、かっこよくて」



　目を閉じて、記憶を巡らせているのだろうか、その表情が幸せそ
うに緩んでいる。



雪華「けど、柱間さんの前だと少し子供らしくて…そこがまた違う面を見れている気がして」



　少し頬を赤らめ、目を開けて首を傾げる仕草に俺のまだ若い心臓がドキリと跳ねた。

　表情には俺の愛してやまない笑顔があった。



マダラ「（か、わいい…）」



柱間「ほんに雪華ちゃんは可愛いぞお～！

　今からでも俺の妹にならんか？」



　俺の緩んだ腕から抜け出して、雪華の両頬を手でぐりぐりとこねくり回し、可愛がる柱間を見て、“めちゃ分かる”、などと内心同感を強く抱いた。