第10章 鬼と花

初めてだったかもしれない
椿と出会ってから約半年
二人で出かけるのは

それなのに椿からは何も我儘を聞いていない上に
私個人の理由で
引き取ると言っても
椿と一緒にいる時間がほとんどなかった




「椿同じような簪が欲しい」


椅子の高さで足が床につかないのか
少し足をばたつかせて指さしたのは
私の長い髪ををまとめた簪だった

この簪をくれた紫遊佐はどうやって手に入れたんだろう
ましてやこんな美しい椿の装飾がされている簪なんて


「この簪はね、弟から貰ったんだよ」

「なんて名前?」

「紫遊佐っていうの
いつか会えたらいいね」

「しゆーざ?」

いつか
紫遊佐に会わせたい
私達の新しい________

いつか会えたらいいね
この言葉に少し疑問を持ったのか
首を傾けると
すぐに無邪気な子供らしい顔を見せる

「椿、髪長くなったでしょ?
だから紫娜さんみたいにしたい」

前の親から虐待を受け
雑に切られた髪は
肩あたりだったが
今は背中の半ばまでの長さだ
綺麗な長い髪になってのは蝶屋敷の胡蝶様やアオイさん、女の子3人のおかげだと思う


「じゃあ簪買って行こうか」

「うん!」




まだ親からの傷が完全に癒えたとは言えないが
少なくとも椿を 椿 として感じられるようになった
この笑顔を守るためにと
私がこれから生きる一つの理由を
椿は与えてくれた

右手で繋いだ小さな手は
柔らかく少し冷たかった