第13章 桜色に染まれば【煉獄杏寿郎】

「今日は非番なんだ。久しぶりにゆっくり紗英と一緒にいられるぞ！」


ニコニコと笑って話す杏寿郎さん。



『本当！？あ、…あのね！夜桜、見に行こうよ！杏寿郎くん！』


一緒にいられる！と思ったら気持ちが舞い上がってしまう。

そうしたら…つい、昔のような口調で…呼び方で、杏寿郎さんに話しかけていた。



『っ、……すみません。…杏寿郎さん…。』


嫁ぐ前、母に言われた事を思い出した。

これまでのように杏寿郎さんに接してはいけないと。夫になる相手に対して『くん』をつけて呼ぶのも、敬語を使って話さなければならないことも。その言いつけに素直に従っていたのだ。


本当…いつまでも『幼馴染み』のままでいちゃいけないのに。


情けなくなり、俯いてしまう。



「…よし、行こう！弁当を拵えてくれるか？」


俯く私の頭をポンポンと大きな手で撫で、微笑んでくれた。



昔から変わらない笑顔。…ずっと大好きだった。



『お嫁さん』になれて、嬉しいのに。



何故か…何か、ずっと上手く噛み合わない歯車が空回り続けているような感情が、関係が…苦しい。



『幼馴染み』でいられた方の頃が…楽しかった気がする。





『…はい、腕によりをかけますね。』


杏寿郎さんの笑顔に返すように微笑めば、また頭を撫でて微笑んでくれた。



ちゃんと…『夫婦』になりたいの。



それがどうしてこんなに上手く行かないのかな。