第11章 櫛を贈らせて【竈門炭治郎】

しのぶさんが快諾してくれたので、急いで紗英さんの家へと向かった。


誰も帰ってこない家で…1人過ごさせて…。寂しい思いはさせないって、決めてたんじゃないのか！


決して埋まらない年齢の距離。…俺が知らない紗英さんが居るのは…当たり前だろ。過去に嫉妬して…勝手に拗ねて…、何やってんだよ。




「……っ、紗英さんっ！！」


勢いよく玄関を開けた。


どこだ…どこにいる……！？

遠慮なく家に上がり、紗英さんの姿を探した。全く返事がない…家の中から匂いはするのに…。


俺がここに泊まる時に使う部屋の明かりがついている。


「…紗英さん…いる…？」


ゆっくり扉を開け、中を覗く。



ベッドの上で布団もかぶらず、寝入っている紗英さんが居た。


…俺の…着替えを抱えて…。



起こさないようにゆっくり、ベッドへと近付き屈んで紗英さんの顔を見る。


ふた月ぶりに見る紗英さん。少しだけ…髪が伸びただろうか？……涙の跡が目尻から頬にかけてついていた。


『…ん…っ…？…ぅ…ん…たん、じろ…くん？』


薄ら目を開けて、その瞳に俺を映す。


「……はい。」

『…ふふっ…、おかえりなさい…。』


優しく…目尻を下げながら笑って俺の頭を撫でてくれる。


『…おかえり。』


薄ら…紗英さんの目に涙が浮かぶ。


こんな…優しい人、泣かせて…俺は…。



「…ごめん…っ、…ただいま…！」


ベッドの上に飛び乗って力いっぱい紗英さんを抱き締めた。


『っ、…！…どうしたの…？』

「…ごめん、俺…っ…髪切ったのなんでか聞けなくて…紗英さんが…絢瀬さんの事、忘れられないのはわかってるんだけど…っ…勝手に拗ねて…全然帰らなくて……、ごめん…っ」


もう、言ってる事が支離滅裂だ。それでも紗英さんは俺を宥めるように頭を撫で続けてくれている。



『…ちゃんと、私も説明すれば良かったね。』


抱き締める力を緩め、紗英さんの顔を見れば…やっぱり優しく…笑ってくれていた。