第2章 想い想われ波乱万丈（桜月かりん様リクエスト作品）

「まったく、いきなり連れてこられたかと思ったら・・・」

義勇と並んで街を歩きながら、汐はしかめっ面をしながらため息をついた。

「楓に贈り物をしたいから選んでほしいって、最初からそう言えばいいのに。いきなりあんなこと言われたらびっくりするわよ」

「俺は最初からそう言ったはずだが？」

「言ってないけど。一字一句丸々言ってないけど？あんたが言ったのは『もうお前しか（頼める者が）いない。俺と（贈り物を選ぶのに）付き合ってくれ』だからね？楓のかの字も言ってないからね？」

義勇の言葉に汐は少しいらいらしながら辛辣に返す。元々何を考えているのか分からない眼をする上に、口下手で人との距離感がつかめない彼の性格が、汐は少し苦手だった。

が、義勇に命を救われたことがある汐は、彼の頼みも無下にはできず、何より友人の楓の名を出されては放っておくことはできなかった。

「で？楓への贈り物は決まってるの？決まってなくても候補ぐらいはあるんでしょ？」

汐がそう言うと、義勇は何も答えない。心なしか眉間に皺が少し寄っているように見える。

「・・・まさか・・・何も考えてないの？」

汐が問い詰めると、義勇は顔をしかめたまま静かにうなずいた。そんな彼を見て汐は思わず頭を抱える。

「あんたねぇ・・・柱だし年上だからこんなこと言うのは少し気が引けるけど・・・馬鹿じゃないの？っていうか、馬鹿じゃないの？無計画にもほどがあるわよ！」

「仕方ないだろう。俺は今まで誰かに物を贈ることなどしたことがない」

「だからって普段あれだけ慕われてるくせにお礼の一つもなし。あんたにとって楓は何なわけ？」

義勇は捲し立てる汐に何も答えることができず、ただただ彼女から浴びせられる罵声を一身に受けていた。